Rechter oordeelt: kweker had tóch recht op volledige coronasteun

NIEUWS

Hanneke Tax, woensdag 24 augustus 2022

82 sec

Rechtbank maakt uitzondering vanwege bijzondere omstandigheden

Een kweker in het grensgebied van Nederland en België moest bijna dertienduizend sierplanten vernietigen als gevolg van coronamaatregelen. Slechts 43 verkocht hij wel. De aanvankelijk toegezegde en later weer ingetrokken coronasteun krijgt hij nu toch, na een uitspraak van de rechter.

De kweker in deze zaak werd direct getroffen door coronamaatregelen, in dit geval het sluiten van de grens tussen Nederland en België vanwege de corona-uitbraak, waardoor de duizenden sierplanten niet konden worden afgeleverd. De planten laten staan kon ook niet, omdat ze daarvoor te groot werden. Daarom werden 12.700 planten vernietigd. Slechts 43 konden worden verkocht.

Onevenredig benadeeld

Formeel voldeed de kweker niet aan de voorwaarden voor coronasteun uit de Regeling tegemoetkoming land- en tuinbouwondernemers COVID-19, namelijk een omzetverlies van 30% ten opzichte van de gemiddelde omzet in de jaren 2017, 2018 en 2019. Hoewel aanvankelijk een steunbedrag van ruim 77.000 euro werd toegezegd, werd dit besluit later ingetrokken.
Nu heeft de rechter bepaald dat er een uitzondering gemaakt had moeten worden omdat de kweker onevenredig werd benadeeld door de coronamaatregelen. Hij had niet kunnen voorzien dat zijn bedrijf juist in de maanden waarin ze de planten wilden leveren, door de coronamaatregelen geraakt zou worden.

'De omstandigheden waren dusdanig bijzonder dat het ministerie coulance had moeten betrachten'

Ongeluk met hersenletsel

De sierplanten in deze zaak kenden een teeltperiode van drie tot tien jaar. Het grootste deel van het teeltareaal was in 2010 en 2013 opgezet, juist met als doel de planten uitgerekend in het voorjaar van 2020 te verkopen.
Deze lange productietijd was niet zonder reden. In 2009 had de kweker een ongeluk gehad, met hersenletsel als gevolg. Hierdoor kon hij niet langer werken in zijn oude beroep.
Samen met zijn echtgenote begon hij een gecombineerd bedrijf, met naast de kwekerij een kalverhouderij en een kleinschalige kinderopvang aan huis. Om de werkzaamheden goed te kunnen uitvoeren, zette hij de teelt zo op dat de verkoop pas jaren later zou plaatsvinden.

Coulance

Het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb) heeft het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit nu teruggefloten. Volgens de hoogste rechter in het economisch bestuursrecht trok het ministerie ten onrechte coronasteun in die het aanvankelijk had toegezegd aan een sierplantenkweker met een handicap.
De omstandigheden waren dusdanig bijzonder dat het ministerie coulance had moeten betrachten. Naast de ruim 77.000 euro aan coronasteun moet het ministerie ook de proceskosten van de kweker betalen tot een bedrag van 1600 euro.

De bekendmaking van betreffende vonnis is geanonimiseerd, daarom worden er geen (bedrijfs)namen genoemd. Bron: FD.

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

tip de redactie