 |
| Kun je planten kweken op de maan? |
Australisch experiment: de maankwekerij
woensdag 23 november 2022
Australische start-up Lunaria One wil proeven doen met zaden en planten op de maan
Als je een systeem kunt ontwikkelen voor het kweken van gewassen op de maan, dan kun je dat ook voor sommige van de moeilijkste omgevingen op aarde, is de gedachte van de onderzoekers.
De Australische start-up Lunaria One wil omstreeks 2025 planten op de maan laten groeien. De onderzoekers hopen dat de missie, die onder meer wordt ondersteund door de Australian National University (ANU), ook inzicht gaat geven in de plantenproductie op aarde onder extreme omstandigheden. Het Duitse vakblad Taspo bericht uitgebreid over het experiment.
Een eerste stap
'De ruimte is een buitengewoon proefterrein voor plantenvermeerdering in de meest extreme omgevingen', zegt ANU-professor Caitlin Byrt, tevens wetenschappelijk adviseur bij Lunaria One. 'Als je een systeem kunt ontwikkelen voor de productie van gewassen op de maan, dan kun je ook een systeem ontwikkelen voor het verbouwen van voedsel in enkele van de moeilijkste omgevingen op aarde.' Want volgens Byrt vormen de extreme omstandigheden waar de aarde door klimaatverandering mee te maken heeft een uitdaging voor de mensheid om de voedselzekerheid in de toekomst te waarborgen.
Opstandingsgras
De planten die voor het experiment naar de maan worden gestuurd, worden geselecteerd op basis van hoe snel ze ontkiemen en hoe goed ze de extreme temperatuurschommelingen in de ruimte verdragen. Zo komt Tripogon loliiformis als een van de opties in aanmerking. Dit gras is bestand tegen barre omstandigheden en kan maandenlang zonder water overleven in een soort rusttoestand. 'Zelfs nadat het meer dan 95 procent van zijn vocht heeft verloren, blijft het dood uitziende gras in leven en leven de weefsels op zodra de plant water krijgt', zegt plantenbioloog Dr. Brett Williams van de Queensland University of Technology, ook betrokken bij de missie. Daarom wordt Tripogon loliiformis ook wel Opstandingsgras genoemd.
 | | Tripogon loliiformis, foto Wikimedia Commons, Mark Marathon |
|
|
Groeikansen op de maan
De geselecteerde planten en zaden zullen door een Israëlisch ruimtevaartuig naar de maan worden vervoerd. 'De zaden en planten worden hermetisch afgesloten vervoerd op de maanmodule, waar ze hopelijk zullen ontkiemen, en worden gereactiveerd wanneer ze water krijgen', vertelt Williams. Na de landing op het maanoppervlak wordt de groei van de planten gedurende drie etmalen gevolgd. Met de data en beelden die worden teruggestuurd, hopen de onderzoekers te achterhalen welke plantensoorten de meeste kans hebben om op de maan te groeien.
Tip de redactie
|
